Mikrotünel makinesi, bir operatör tarafından gelişmiş bir bilgisayar ve kontrol ünite sistemi ile kullanılır. İstenilen çapta döşenecek boru tünel hattını açacak olan başlık tamamen operatör kontrolü ile kendi ekseni etrafında döner. Bu dönme işlemi için gerekli enerji, boru hattı dışarısında bulunan güç ünitesinden gelen hidrolik basınç ile sağlanır. Bu başlık üzerinde bulunan kesici uçlar başlığın kendi ekseni etrafında dönmesi ile zemini parçalayarak ilerler.